Si tienes un perro, seguramente te ha tocado vivir este momento desagradable. Tu perro vomita y, antes de que puedas reaccionar, se da la vuelta y se come su propio vómito. Es un comportamiento que hace que la mayoría nos preguntemos: «¿Por qué?».
Quizá te preguntes si tu perro tiene un problema de salud grave o si es simplemente uno de esos hábitos extraños de los perros domésticos. La buena noticia es que este comportamiento es muy común en los perros. En este artículo explicaremos por qué vomitan, por qué sienten la necesidad de comerse el vómito, cuándo deberías preocuparte y cómo puedes evitar este comportamiento.
¿Por qué vomitan los perros?
Primero, es importante saber que el vómito es un proceso natural mediante el cual el cuerpo del perro se deshace de algo que le ha sentado mal. No es lo mismo que la regurgitación. Cuando un perro vomita, se trata de un proceso activo. En cambio, la regurgitación es una acción más pasiva, en la que la comida sin digerir vuelve desde el esófago.
Entre las causas comunes del vómito se encuentran:
- Comer demasiado rápido: Cuando los perros engullen la comida, tragan mucho aire. Esto puede causarles malestar estomacal y hacer que devuelvan la comida.
- Comer algo en mal estado: Los perros son curiosos. A menudo comen cosas que no deberían, como basura, comida en mal estado o hierba. La reacción de su organismo es expulsarlas rápidamente.
- Un simple malestar estomacal: A veces, los perros simplemente tienen un leve malestar estomacal, igual que nosotros.
- Mareo por movimiento: Los viajes en coche pueden marear a algunos perros, sobre todo cuando son cachorros.
- Cambios repentinos en la dieta: Cambiar demasiado rápido el alimento de tu perro puede alterar su sistema digestivo.
La mayoría de las veces, un solo episodio de vómito no es motivo de gran preocupación. Puede que tu perro vomite una vez y después parezca estar perfectamente bien, listo para su próxima comida o para jugar a buscar la pelota.
¿Por qué los perros se comen su vómito?
Esta es la gran pregunta. Aunque a nosotros nos parezca asqueroso, que los perros se coman su vómito tiene raíces en su biología y su historia.
Es un instinto heredado de sus antepasados salvajes
Los antepasados salvajes de nuestros perros domésticos tenían que sobrevivir en la naturaleza. Dejar rastros de una comida —como el vómito de un perro— podía atraer a los depredadores. Al comérselo, ocultaban su olor y se mantenían a salvo. Hoy en día, nuestras mascotas todavía conservan este fuerte instinto.
Todavía huele a comida
Los perros se guían por el olfato. A ti, el vómito te da asco. Pero para tu perro, la comida sin digerir que contiene todavía huele a lo que acaba de comer. No lo ve como un desecho, sino como una segunda oportunidad para digerir su comida.
Una forma equivocada de calmarse
A veces, el ácido del vómito puede irritar la garganta del perro. Volver a comerse el material puede aliviar esa sensación temporalmente, aunque después provoque más vómitos.
Así que, aunque quieras desalentar este comportamiento, que los perros se coman su propio vómito suele ser normal. Lo que realmente importa no siempre es que vuelvan a ingerirlo, sino por qué vomita el perro en primer lugar.
¿Cuándo deberías preocuparte?
Aunque comerse el vómito suele ser un comportamiento instintivo, el vómito en sí puede ser una señal de alarma. Debes prestar atención a la causa subyacente.
Debes ponerte en contacto con tu veterinario si observas alguno de los siguientes signos:
- Vómitos frecuentes: Si tu perro vomita varias veces en un período corto.
- Sangre o bilis: La sangre puede verse como vetas rojas o como posos de café, mientras que la bilis es un líquido de color amarillo verdoso.
- Letargo o dolor: Si tu perro parece débil, siente dolor o no se comporta como de costumbre.
- Sospecha de una obstrucción: Si ves trozos de un juguete u otro objeto extraño en el vómito del perro, o si intenta vomitar pero no expulsa nada.
- No se come su siguiente comida: La falta de apetito es una señal frecuente de que algo va mal.
Recuerda: el objetivo es averiguar por qué vomita el perro para poder abordar el problema de raíz.
Cómo evitar que tu perro se coma su vómito
Aunque es un comportamiento natural, la mayoría de los dueños quiere saber cómo evitar que su perro se coma el vómito. No es higiénico y, a veces, puede volver a exponerlo a sustancias irritantes. Aquí tienes algunos pasos sencillos para ayudar a romper este hábito y evitar que tu perro se coma el vómito.
Límpialo de inmediato
La solución más rápida es actuar antes que tu perro. Ten a mano los productos de limpieza para retirar el vómito en cuanto ocurra. Es la forma más directa de evitar que los perros se coman su propio vómito.
Aborda la causa del vómito
La mejor manera de evitar este comportamiento es prevenir el vómito.
- Para los que comen rápido: Usa un comedero antivoracidad. Estos comederos tienen relieves y formas que dificultan que tu perro engulla la comida. También puedes esparcirla en una bandeja para horno o usar un juguete interactivo especial.
- Revisa su alimentación: Asegúrate de darle un alimento de alta calidad. Si necesitas cambiarlo, hazlo poco a poco durante una semana, mezclando el nuevo con el anterior. Así, su estómago tendrá tiempo para adaptarse.
- Evita que rebusque: Guarda la basura en un armario seguro o en un cubo con tapa. Cuando salgan a pasear, presta atención para que no recoja ni coma cosas del suelo.
Aprovecha el adiestramiento
Puedes enseñar a tu compañero canino a mantenerse alejado del vómito.
Enséñale la orden «Déjalo»: Es una herramienta muy útil. Le indica a tu perro que se aleje de algo de inmediato.
- Sujeta una golosina con la mano cerrada.
- Cuando tu perro la olfatee, dile: «Déjalo».
- En cuanto se aparte, felicítalo y dale una golosina con la otra mano.
Con práctica, puedes usar esta orden para evitar que tu perro se coma el vómito.
Redirige su atención: Si tu perro se pone malo, llámalo con voz alegre y dale una golosina muy apetecible. Así lo recompensas por alejarse del vómito.
Preguntas frecuentes
¿Es normal que un perro se coma su vómito?
Sí, en un perro sano es un comportamiento común e instintivo. Lo principal es averiguar por qué vomitó. Si los vómitos son frecuentes o intensos, debes buscar la causa subyacente.
¿Debo castigar a mi perro por comerse su vómito?
No, nunca debes castigarlo por esto. Es un instinto natural y tu perro no entiende que sea «asqueroso» o «esté mal». El castigo solo conseguirá confundirlo y asustarlo. Céntrate en la prevención y el adiestramiento, por ejemplo, usando la orden «Déjalo» y limpiando enseguida.
¿Por qué mi perro se come el vómito de otros animales?
Este comportamiento se debe al mismo instinto fuerte y a su dependencia del olfato. Para tu perro, el vómito de otro animal puede seguir oliendo a comida. Aunque es aún menos higiénico (ya que puede transmitir parásitos o bacterias), la motivación es prácticamente la misma: una posible fuente de alimento que sus instintos le dicen que no desperdicie.
¿Debo dejar que mi perro coma hierba?
Muchos perros comen hierba y a menudo eso les provoca vómitos. En general, es seguro si la hierba no contiene productos químicos. Sin embargo, comer hierba y vomitar con frecuencia puede ser señal de un problema gastrointestinal subyacente, así que conviene comentárselo al veterinario.
¿Cuándo debo llamar al veterinario?
Llama a un profesional veterinario si ves sangre, si tu perro está muy aletargado, si muestra señales evidentes de dolor o si los vómitos frecuentes continúan durante más de un día.
Conclusión
Aunque sea uno de sus hábitos menos encantadores, que un perro se coma su vómito suele ser una muestra de sus antiguos instintos. Es un comportamiento normal en los perros domésticos, arraigado en su historia.
Como dueño de una mascota, tu principal tarea es observarla. Si entiendes la diferencia entre un simple malestar estomacal y una señal de un problema de salud grave, podrás asegurarte de que tu cachorro reciba los cuidados que necesita. Los consejos anteriores para controlar su alimentación y adiestrarlo pueden ayudarte a desalentar este comportamiento y mantener a tu cachorro feliz y sano.
