Dejas un juguete nuevo que hace ruido, tu perro lo olfatea emocionado, lo lleva a un rincón del sofá y, de inmediato, empieza a escarbar entre los cojines para «enterrarlo». ¿Te suena?
Este curioso hábito es una de las cosas más comunes que observan quienes tienen perros y, la verdad, tiene mucho más sentido de lo que podrías imaginar. En esta publicación, exploraremos las principales razones por las que tu perro entierra sus tesoros y cuándo deberías preocuparte por este hábito.
Viene de lejos: es un instinto de supervivencia
Mucho antes de que los perros tuvieran cuencos de cerámica y camas de espuma viscoelástica, sus antepasados salvajes tenían que esforzarse para conseguir cada comida. Los perros salvajes y los lobos cazaban, buscaban comida y, algo fundamental, escondían lo que no podían comerse enseguida. Enterrar comida u objetos valiosos era, básicamente, la versión natural de un refrigerador. Así protegían sus recursos de otros animales carroñeros y se aseguraban una «próxima comida» cuando escaseaba la caza.
Ese comportamiento tan arraigado e instintivo no desapareció cuando los perros fueron domesticados. Aunque tu cachorro nunca haya tenido que preocuparse por conseguir la cena, su cerebro canino sigue programado para acumular y esconder lo que considera valioso. Así que, cuando tu perro entierra sus juguetes, no está haciendo nada raro: simplemente se comporta como un excelente carroñero de la antigüedad.
«¡Esto es mío!»: protección de recursos
Otra razón importante por la que los perros entierran o esconden sus juguetes es la protección de recursos. En pocas palabras, tu perro considera que los juguetes son suyos y esconderlos es una forma de mantenerlos a salvo, ya sea de otras mascotas de la casa, de perros que vienen de visita o incluso de ti. Es su manera de decir: «Me lo quedo, muchas gracias».
Esto es especialmente común en hogares con varias mascotas, donde la competencia por los juguetes y las golosinas puede parecer muy real para tu perro. Si hace poco trajiste una nueva mascota a casa y notaste que tu perro empezó a esconder más juguetes, probablemente se deba a la protección de recursos. Es un instinto natural, aunque conviene vigilarlo si se vuelve demasiado posesivo o provoca tensión entre tus animales.
El aburrimiento tiene mucho poder
A veces, un perro entierra sus juguetes simplemente porque tiene demasiada energía y no tiene suficiente en qué ocuparla. Los perros —sobre todo las razas muy enérgicas— necesitan estimulación tanto mental como física para sentirse equilibrados. Cuando no tienen suficiente, se inventan su propio entretenimiento. Escarbar y enterrar les da algo con un propósito en lo que concentrarse y, de paso, les ayuda a liberar el exceso de energía.
Piénsalo así: si tu perro tiene un montón de juguetes y nada organizado que hacer, enterrar uno se convierte en una actividad que se inventa por su cuenta. Es su versión de un pasatiempo. El ejercicio regular, las sesiones de juego interactivo y los juguetes tipo rompecabezas o los juegos de inteligencia que dispensan premios pueden ayudar mucho a canalizar este comportamiento hacia algo más constructivo.
¿Podría ser ansiedad?
No todos los comportamientos de enterrar son un juego inocente. En algunos perros, esconder juguetes y otras pertenencias puede ser señal de ansiedad o estrés. Un perro que siente que tiene más control sobre su entorno puede afrontar la situación guardando objetos; eso le da una sensación de seguridad en situaciones en las que, de otro modo, se sentiría inseguro.
Entre las señales que conviene observar junto con este comportamiento están el jadeo excesivo, la inquietud, morder objetos de forma destructiva o cambios de conducta a la hora de comer o cuando sales de casa. Si parece que tu perro esconde cosas por nerviosismo y no por diversión, presta atención a qué podría estar provocando esos sentimientos.
¿Tu perro es un excavador nato?
Algunas razas son más propensas que otras a enterrar y escarbar. Los terriers, los dachshunds, los beagles y los basset hounds fueron criados originalmente para cazar y excavar madrigueras: escarbar está prácticamente en su ADN. En estos perros, la necesidad de enterrar cosas no es solo un instinto general; es un instinto propio de la raza. Si tienes uno de estos excavadores natos, lo más realista suele ser controlar el comportamiento en lugar de intentar eliminarlo por completo.
¿Qué es eso de «enterrar en el aire»?
Aquí va algo curioso: ¿alguna vez has visto a tu perro «escarbar» y «enterrar» algo frenéticamente en un suelo duro o en el sofá, aunque no haya tierra de por medio? Esto se conoce como entierro en el aire y es exactamente lo que parece: hacer todos los movimientos de enterrar sin tener tierra donde hacerlo.
Es completamente normal y, además, bastante adorable. Solo significa que el instinto de tu perro es tan fuerte que se activa incluso cuando las condiciones no son las adecuadas. Su cerebro le dice: entiérralo, y obedece, con cojines y todo.
¿Cuándo deberías preocuparte?
La mayoría de los perros que entierran sus juguetes no hacen nada malo. Sin embargo, hay algunas situaciones en las que conviene consultar al veterinario o a un adiestrador profesional. Si el comportamiento aparece de repente y no es propio de tu perro, si va acompañado de síntomas de ansiedad, agresividad o problemas de conducta, o si tu perro entierra la comida y se niega a comer, podría ser señal de un problema médico o psicológico subyacente que merece una evaluación más detallada.
Un especialista certificado en comportamiento animal o un adiestrador profesional puede ayudarte a determinar si el comportamiento se debe al instinto, al aburrimiento o a algo que requiere atención más específica.
Cómo controlar el hábito de enterrar de tu perro
¿La buena noticia? En la mayoría de los casos, no hace falta «corregir» este comportamiento; basta con controlarlo. Aquí tienes algunas estrategias que suelen funcionar bien:
- Aumenta la estimulación mental con juguetes tipo rompecabezas o juegos que dispensan premios, para que tu perro tenga una forma saludable de dar rienda suelta a sus instintos.
- Proporciónale ejercicio regular para reducir el exceso de energía que, de otro modo, podría alimentar el hábito de esconder cosas de forma obsesiva.
- Limita la cantidad de juguetes; tener demasiados a la vista puede fomentar que entierre más. Alternar los juguetes mantiene la novedad y reduce las ganas de acumularlos.
- Usa el refuerzo positivo para redirigir la conducta cuando lo sorprendas enterrando algo. Prémialo cuando te traiga los juguetes o interactúe contigo.
- Establece límites para que no escarbe en el jardín; si tienes una raza que necesita escarbar, delimita una zona específica para ello.
Preguntas frecuentes
¿Por qué mi perro entierra sus juguetes, pero nunca los desentierra?
El acto de enterrar es instintivo; no siempre lo es desenterrar. Tu perro disfruta del acto de esconder el juguete, no necesariamente de recuperarlo más tarde.
¿Debería impedir que mi perro entierre cosas?
No necesariamente. Es un comportamiento natural. Si se vuelve destructivo —por ejemplo, si escarba en el jardín—, puedes redirigirlo, pero no hace falta eliminarlo por completo.
¿Entierra sus juguetes porque tiene demasiados?
Es posible. Tener muchos juguetes puede fomentar que los acumule. Prueba a alternarlos para que no pierdan la novedad y reducir las ganas de esconderlos.
