Se hai un cane, probabilmente ti è capitato di assistere a questo momento disgustoso. Il tuo cane vomita e, prima ancora che tu possa reagire, si gira per mangiare il proprio vomito. È un comportamento che spinge molti di noi a chiedersi: «Perché?»
Forse ti chiedi se il tuo cane abbia un serio problema di salute o se sia solo una delle strane abitudini dei cani domestici. La buona notizia è che questo comportamento è molto comune nei cani. In questo articolo spiegheremo perché i cani vomitano, perché sentono il bisogno di mangiare il vomito, quando dovresti davvero preoccuparti e come puoi interrompere questo comportamento.
Perché i cani vomitano?
Per prima cosa, è importante sapere che il vomito è un processo naturale con cui l’organismo del cane elimina qualcosa che gli ha fatto male. È diverso dal rigurgito. Quando un cane vomita, si tratta di un processo attivo. Il rigurgito, invece, è un’azione più passiva in cui il cibo non digerito risale dall’esofago.
Tra le cause più comuni del vomito ci sono:
- Mangiare troppo in fretta: Quando i cani ingurgitano il cibo, ingoiano molta aria. Questo può irritare lo stomaco e far risalire il cibo.
- Mangiare qualcosa di nocivo: I cani sono curiosi e spesso mangiano cose che non dovrebbero, come rifiuti, cibo avariato o erba. L’organismo reagisce cercando di espellerle rapidamente.
- Un semplice disturbo di stomaco: A volte i cani hanno solo un lieve mal di stomaco, proprio come noi.
- Mal d’auto: I viaggi in auto possono far stare male alcuni cani, soprattutto quando sono cuccioli.
- Cambiamenti improvvisi nell’alimentazione: Cambiare troppo in fretta il cibo del cane può disturbare il suo apparato digerente.
Nella maggior parte dei casi, un singolo episodio di vomito non è motivo di grande preoccupazione. Il cane potrebbe vomitare una volta e poi sembrare perfettamente in forma, pronto per il pasto successivo o per una partita a riporto.
Perché i cani mangiano il proprio vomito?
È questa la domanda cruciale. Per quanto a noi sembri disgustoso, il fatto che i cani mangino il proprio vomito è legato alla loro biologia e alla loro storia evolutiva.
È un istinto ereditato dagli antenati selvatici
Gli antenati selvatici dei nostri cani domestici dovevano sopravvivere in natura. Lasciare tracce di un pasto, come il vomito, poteva attirare i predatori. Mangiarlo permetteva loro di nascondere il proprio odore e restare al sicuro. Ancora oggi questo istinto è molto forte nei nostri animali.
Ha ancora l’odore del cibo
I cani si orientano soprattutto con l’olfatto. A te il vomito fa schifo, ma per il tuo cane il cibo non digerito al suo interno ha ancora l’odore del pasto appena consumato. Non lo considera uno scarto: lo vede come una seconda possibilità di digerire il cibo.
Un tentativo maldestro di calmarsi
A volte l’acido del vomito può irritare la gola del cane. Rimangiare il materiale vomitato può alleviare temporaneamente questa sensazione, anche se in seguito potrebbe provocare altro vomito.
Quindi, anche se potresti voler scoraggiare questo comportamento, spesso è normale che i cani mangino il proprio vomito. Il vero motivo di preoccupazione non è sempre che lo ingeriscano di nuovo, ma perché il cane vomita in primo luogo.
Quando dovresti preoccuparti?
Anche se mangiare il vomito è spesso un comportamento istintivo, il vomito in sé può essere un campanello d’allarme. È importante prestare attenzione alla causa sottostante.
Contatta il veterinario se noti uno dei seguenti sintomi:
- Vomito frequente: se il cane vomita più volte in un breve periodo.
- Sangue o bile: il sangue può apparire come striature rosse o fondi di caffè, mentre la bile è un liquido giallo-verde.
- Letargia o dolore: se il cane sembra debole, prova dolore o si comporta in modo insolito.
- Sospetto di un’ostruzione: se noti frammenti di un giocattolo o altri corpi estranei nel vomito del cane, oppure se cerca di vomitare senza riuscirci.
- Non mangia il pasto successivo: la perdita di appetito è un segno comune che qualcosa non va.
Ricorda: l’obiettivo è capire perché il cane vomita, così da affrontare il problema alla radice.
Come impedire al cane di mangiare il proprio vomito
Anche se è un comportamento naturale, la maggior parte dei proprietari vuole sapere come impedire al cane di mangiare il proprio vomito. È poco igienico e a volte può reintrodurre sostanze irritanti. Ecco alcuni semplici accorgimenti per aiutarlo a perdere questa abitudine e impedirgli di mangiare il vomito.
Pulisci subito
La soluzione più rapida è arrivare prima del cane. Tieni a portata di mano i prodotti per la pulizia, così potrai rimuovere lo sporco appena si verifica l’episodio. È il modo più diretto per impedire ai cani di mangiare il proprio vomito.
Affronta la causa del vomito
Il modo migliore per prevenire questo comportamento è evitare che il cane vomiti.
- Se mangia troppo in fretta: usa una ciotola anti-ingozzamento. Queste ciotole hanno scanalature e rilievi che rendono più difficile ingurgitare il cibo. Puoi anche distribuirlo su una teglia oppure usare un gioco rompicapo apposito.
- Controlla l’alimentazione: assicurati di dare al cane un alimento di alta qualità. Se devi cambiarlo, fallo gradualmente nell’arco di una settimana, mescolando il nuovo cibo a quello precedente. In questo modo lo stomaco avrà il tempo di abituarsi.
- Impediscigli di rovistare: tieni i rifiuti in un mobile sicuro o in un bidone con coperchio. Durante le passeggiate, fai attenzione che non raccolga e mangi cose da terra.
Sfrutta l’addestramento
Puoi insegnare al tuo compagno a quattro zampe a stare lontano dallo sporco.
Insegnagli il comando «Lascia»: è uno strumento efficace che dice al cane di allontanarsi subito da qualcosa.
- Tieni un bocconcino nella mano chiusa.
- Quando il cane lo annusa, dì «Lascia».
- Appena si allontana, lodalo e dagli un bocconcino con l’altra mano.
Con un po’ di pratica, potrai usare questo comando per impedire al cane di mangiare il proprio vomito.
Distogli la sua attenzione: se il cane si sente male, chiamalo con voce allegra e dagli un bocconcino molto appetibile. In questo modo lo premi perché si allontana dal vomito.
Domande frequenti
È normale che un cane mangi il proprio vomito?
Sì, nei cani sani è un comportamento comune e istintivo. La cosa più importante è capire perché hanno vomitato. Se il vomito è frequente o grave, è necessario individuarne la causa sottostante.
Devo punire il mio cane se mangia il proprio vomito?
No, non dovresti mai punirlo per questo. È un istinto naturale e il cane non capisce che sia «disgustoso» o «sbagliato». La punizione lo confonderebbe e spaventerebbe soltanto. Concentrati sulla gestione e sull’addestramento, ad esempio usando il comando «Lascia» e pulendo subito.
Perché il mio cane mangia il vomito di altri animali?
Questo comportamento è dovuto allo stesso forte istinto e alla dipendenza dall’olfatto. Per il tuo cane, il vomito di un altro animale può ancora avere odore di cibo. È ancora meno igienico, perché può diffondere parassiti o batteri, ma la motivazione è sostanzialmente la stessa: una possibile fonte di cibo che l’istinto gli suggerisce di non sprecare.
Devo lasciare che il mio cane mangi l’erba?
Molti cani mangiano erba e spesso questo li fa vomitare. In genere è sicuro, se l’erba non è stata trattata con prodotti chimici. Tuttavia, mangiare erba e vomitare spesso può indicare un problema gastrointestinale sottostante; è quindi meglio parlarne con il veterinario.
Quando è il momento di chiamare il veterinario?
Chiama il veterinario se noti sangue, se il cane è molto letargico, se manifesta dolore evidente o se il vomito frequente continua per più di un giorno.
Conclusione
Anche se può essere una delle sue abitudini meno piacevoli, quando un cane mangia il proprio vomito di solito è semplicemente un segno degli antichi istinti che conserva. È un comportamento normale per i cani domestici, radicato nella loro storia evolutiva.
Il tuo compito principale, come proprietario, è osservare attentamente il cane. Capendo la differenza tra un semplice mal di stomaco e un segno di un serio problema di salute, potrai assicurarti che il tuo cucciolo riceva le cure di cui ha bisogno. I consigli qui sopra, per gestire la sua alimentazione e addestrarlo, possono aiutarti a scoraggiare questo comportamento e a mantenerlo felice e in salute.
