I cuccioli sono adorabili, ma un cucciolo che piange può trasformare in fretta quei momenti teneri in notti insonni e stress. In questa guida vedremo perché i cuccioli piangono, cosa controllare per prima cosa e quali semplici accorgimenti adottare con dolcezza per aiutarli a sentirsi al sicuro e tranquilli.
Perché piangono i cuccioli?
Per aiutare il tuo cucciolo a smettere di piangere, è utile capire cosa gli succede.
Motivi comuni per cui un cucciolo piange:
- Si sente solo o spaventato
Il tuo cucciolo non è abituato a restare solo o a dormire da solo. È abituato ad avere sempre compagnia, quindi potrebbe piangere quando esci dalla stanza o quando di notte si spegne la luce. - Deve fare i bisogni
I cuccioli hanno la vescica molto piccola. Potrebbero piangere perché devono fare i bisogni e non sanno ancora trattenersi. - Ha fame o sete
Un cucciolo appena arrivato ha bisogno di pasti regolari e di acqua fresca sempre disponibile. Se non riceve abbastanza cibo o acqua, potrebbe sentirsi a disagio e piangere. - È a disagio
Potrebbe avere troppo caldo o troppo freddo, oppure trovarsi su una cuccia dura o umida. A volte basta una cuccia morbida o un posto diverso per aiutarlo a rilassarsi. - Non sta bene o prova dolore
A volte un cucciolo piange perché ha un problema fisico. Se piange spesso e sembra anche molto stanco, rifiuta il cibo, zoppica o vomita o ha la diarrea, è importante rivolgersi a un veterinario.
Invece di considerare il pianto un «comportamento scorretto», prova a vederlo come un messaggio. Il tuo cucciolo sta cercando di comunicarti qualcosa. Il tuo compito è ascoltarlo, verificare di cosa ha bisogno e rispondere con calma.
Cosa controllare per prima cosa quando piange il cucciolo
Prima di provare ad addestrarlo, fai questo rapido controllo mentale. Risolve il problema più spesso di quanto immagini!
- Pausa per i bisogni: Portalo subito nel posto in cui fa i bisogni. Parlagli con calma e senza animarlo. Niente giochi: solo bisogni.
- Esigenze di base: La ciotola dell’acqua è piena? Ha saltato un pasto? Trema o ha troppo caldo?
- Controllo del comfort: C’è un’etichetta che sfrega sul collare? Il trasportino è troppo grande? La cuccia è pulita?
- È stanco? I cuccioli hanno bisogno di dormire 18-20 ore al giorno. Se è sveglio da più di un’ora, probabilmente ha bisogno di un pisolino, non di giocare ancora.
Creare uno spazio sicuro e confortevole
Per aiutare un cucciolo a smettere di piangere, è fondamentale farlo sentire al sicuro. Più si sentirà protetto nella sua nuova casa, più facilmente riuscirà a rilassarsi, soprattutto quando è solo o nel trasportino.
Crea uno spazio sicuro per il cucciolo
Scegli un posto in cui il cucciolo possa dormire e riposare. Può essere:
- Un trasportino
- Un recinto per cuccioli
- Una stanzetta a prova di cucciolo
Allestisci lo spazio con:
- Una cuccia morbida o una coperta soffice
- Uno o due giochi o un animaletto di peluche
- Niente cavi, spigoli taglienti o piccoli oggetti che potrebbe ingoiare
Usa profumi, suoni e calore
Puoi aiutare il cucciolo a sentirsi meno solo con qualche semplice accorgimento:
- Il tuo odore: Metti nella sua cuccia una vecchia maglietta o una federa che profumi di te. Il tuo odore lo rassicura.
- Suoni delicati: Un generatore di rumore bianco, un ventilatore o della musica soft possono coprire i rumori esterni e farlo sentire meno solo.
- Calore delicato: Una borsa dell’acqua calda (non bollente) avvolta in un asciugamano può ricordargli il calore dei fratellini della cucciolata.
Questi piccoli accorgimenti possono fare una grande differenza, soprattutto durante le prime notti.
Addestramento gentile del cucciolo
Addestrare un cane non significa solo insegnargli «seduto» e «resta». Fin dai primi giorni, gli insegni a stare da solo, a calmarsi e a sentirsi al sicuro. Un addestramento gentile e basato sul rinforzo positivo può aiutarlo a smettere di piangere col tempo.
Alleviare l’ansia da separazione
Molti cuccioli piangono quando vengono lasciati soli, anche solo per un minuto. Invece di assentarti all’improvviso per molto tempo, inizia gradualmente:
- Metti il cucciolo nel trasportino o nel suo spazio sicuro con un masticativo o un gioco.
- Esci dalla stanza per 30 secondi.
- Torna con calma, prima che si agiti troppo.
- Aumenta gradualmente il tempo in cui resti fuori, man mano che riesce a gestire meglio la tua assenza.
L’obiettivo è abituarlo a brevi periodi da solo. Imparerà che ogni tanto te ne vai, ma che torni sempre. Questo riduce la paura di restare solo e aiuta a prevenire problemi come l’ansia da separazione.
Abituarlo al trasportino
Molti proprietari abituano il cucciolo al trasportino perché facilita l’educazione ai bisogni e gli offre una tana sicura. Se decidi di usarlo, aiutalo ad associarlo a esperienze positive. Puoi dargli da mangiare al suo interno, nasconderci dei bocconcini da trovare e lasciarglielo esplorare con i suoi tempi.
Metodo (con calma e solo con rinforzi positivi):
- Presentalo: Lascia aperta la porta del trasportino. Lascia che il cane lo esplori liberamente. Lancia all’interno bocconcini o giochi.
- Dagli da mangiare nel trasportino (all’inizio con la porta aperta).
- Aggiungi un comando: Di’ «cuccia» o «trasportino» quando entra per mangiare. Lodalo.
- Chiudi brevemente la porta: Chiudi la porta durante il pasto e riaprila subito dopo. Aumenta gradualmente il tempo, offrendogli un masticativo (da 30 secondi a 5 minuti).
Premia la calma, non il pianto
È naturale voler correre a consolare il cucciolo appena piange. È importante non trascurare i suoi reali bisogni, ma accorrere ogni volta che piange può insegnargli che così ottiene attenzione.
Invece:
- Prima di tornare, prova ad aspettare che il pianto si interrompa per un breve momento.
- Lodalo e premialo quando è tranquillo e rilassato.
- Fai in modo che saluti e rientri siano pacati e tranquilli.
Così imparerà che è la calma a dare i risultati migliori.
Aiutare il cucciolo a sfogarsi (senza stancarlo troppo)
Un cucciolo pieno di energia e senza nulla da fare spesso piange, abbaia o guaisce di più. Allo stesso tempo, anche un cucciolo troppo stanco può diventare irritabile e rumoroso, proprio come un bambino piccolo. L’obiettivo è trovare il giusto equilibrio.
Attività fisica
Proponi al cucciolo:
- Brevi sessioni di gioco durante la giornata
- Giochi tranquilli come il riporto con un giocattolo morbido
- Esplorazione sicura della casa o del giardino
I cuccioli molto piccoli non dovrebbero fare lunghe passeggiate, soprattutto prima di aver completato le vaccinazioni, ma hanno comunque bisogno di muoversi e giocare.
Attività mentale
La stimolazione mentale stanca i cuccioli in modo più sano rispetto al semplice correre. Prova con:
- Esercizi semplici (seduto, a terra, vieni) con piccoli bocconcini
- Giochi rompicapo che lo stimolano a cercare il cibo
- Giochi olfattivi, come nascondere un bocconcino sotto una tazza
Un cucciolo che usa mente e corpo durante il giorno ha più probabilità di dormire bene e piangere meno di notte.
Come gestire il pianto notturno
Il pianto notturno è una delle difficoltà maggiori quando si accoglie un cucciolo. Sei stanco e sentirlo piangere può spezzarti il cuore. Ma il modo in cui ti comporti di notte può influenzare le sue abitudini per mesi.
Stabilisci una semplice routine della buonanotte
Una routine aiuta il cucciolo a capire che la notte è fatta per dormire. Una routine semplice potrebbe essere:
- Un breve gioco o un po’ di addestramento tranquillo la sera.
- Offrigli cibo e acqua, poi togli la ciotola se necessario (chiedi al veterinario cosa è meglio).
- Un’ultima uscita per i bisogni subito prima di andare a dormire, così non dovrà uscire immediatamente.
- Qualche coccola tranquilla, poi nella cuccia o nel trasportino con un gioco morbido o un masticativo.
Cerca di seguire lo stesso ordine ogni sera. I cuccioli amano la prevedibilità.
Dove dovrebbe dormire il cucciolo?
All’inizio, molte persone trovano più semplice far dormire il cucciolo in camera da letto o nelle vicinanze. Così:
- La tua presenza lo rassicura.
- Puoi sentire se deve davvero uscire.
- Non si sente completamente abbandonato in una casa sconosciuta.
In seguito, se vuoi farlo dormire in un’altra stanza, puoi spostare poco alla volta il trasportino o la cuccia più lontano, quando si sarà ambientato.
Come rispondere al pianto notturno
Quando il cucciolo piange di notte:
- Se sono passate alcune ore dall’ultima uscita per i bisogni, è possibile che debba uscire. Portalo fuori in silenzio: niente giochi, solo bisogni, una lode e poi di nuovo a letto.
- Se è appena uscito e sai che sta bene, potrebbe protestare perché è solo. In questo caso, prova a dargli la possibilità di calmarsi da sé. Aspetta che il pianto si interrompa per un breve momento e rispondi con calma e senza dilungarti.
Non devi ignorare del tutto il cucciolo, ma evita di trasformare ogni pianto in una lunga sessione di coccole o di gioco. Così imparerà soltanto a piangere ancora di più.
Errori comuni dei nuovi proprietari di cuccioli
I nuovi proprietari di cuccioli agiscono quasi sempre in buona fede, ma alcune abitudini comuni possono peggiorare il pianto invece di aiutare a calmarlo.
- Consolarlo a ogni minimo versetto
Correre da lui ogni volta che guaisce gli insegna che basta fare rumore per farti arrivare. Cerca di rispondere con criterio, non in automatico. - Lasciarlo solo troppo a lungo, troppo presto
Un cucciolo molto piccolo non è pronto a restare solo per ore. Abitualo gradualmente alla solitudine con sessioni brevi. - Nessuna routine chiara
Quando le giornate sono caotiche e imprevedibili, il cucciolo si sente meno al sicuro. Semplici routine per i pasti, il gioco, i bisogni e il sonno lo aiutano a rilassarsi. - Usare il trasportino come punizione
Se lo mandi nel trasportino quando sei arrabbiato, lo considererà un posto negativo. Trasformalo invece in un rifugio sicuro, associandolo a esperienze positive. - Mancanza di pazienza
Ricorda che il tuo cucciolo è ancora un bebé. Pianto, incidenti e confusione fanno parte del percorso. I progressi possono essere lenti, ma con costanza arriveranno.
Domande frequenti
È normale che i cuccioli piangano molto all’inizio?
Sì. È assolutamente normale che i cuccioli piangano, soprattutto appena arrivati a casa. Si stanno abituando a un ambiente nuovo e imparano a stare lontani dalla mamma e dai fratellini.
Dovrei lasciare che il cucciolo “pianga finché non smette” nel trasportino?
Dipende. Non dovresti ignorare un cucciolo per ore, soprattutto se potrebbe aver bisogno di fare i bisogni o essere spaventato. Ma non è necessario correre da lui a ogni minimo guaito. Cerca un equilibrio: verifica se ha davvero bisogno di qualcosa, mantieni tranquilli i risvegli notturni e premia i momenti di calma.
Il mio cucciolo potrebbe soffrire di ansia da separazione?
La vera ansia da separazione è diversa dai normali guaiti di un cucciolo. Di solito si manifesta con un’intensa angoscia ogni volta che viene lasciato solo, anche per poco, e può comportare comportamenti distruttivi o abbaio incessante. Se sei preoccupato, parlane con il veterinario o con un addestratore qualificato.
